Auf den Spuren der Mulks – ein Roadtrip durch Estlands Süden

Von Siniallikas nach Õisu

Unsere nächste Station ist das Herrenhaus von Õisu. Das Anwesen liegt idyllisch eingebettet in einen weitläufigen Park, und schon bei der Ankunft spüren wir die Ruhe, die dieser Ort ausstrahlt. Der Park lädt zu einem Spaziergang ein, und wir lassen uns von der Schönheit der alten Bäume und den gepflegten Wegen verzaubern.

Das Herrenhaus selbst, ein inzwischen etwas abgeblättertes, aber erkennbar prachtvolles Gebäude im klassizistischen Stil, scheint in Privatbesitz zu sein; es wird gerade eine Gartenparty aufgebaut. Doch kurzes Googeln zeigt: das Haus dient heute als Berufsschule. Ist ja eigentlich auch kein Widerspruch, denn warum sollten Berufsschüler keine Gartenparty feiern? 

Wie auch immer: Man kann sich gut vorstellen, wie hier einst das adelige Leben pulsierte. Und irgendwie spürt man bereits den Stolz der Mulks, die einst Estlands Vorreiter in der Befreiung der Bauern aus der Abhängigkeit vom Adel waren.

Mittagspause in Abja-Paluoja: Mulgipuder in der Mulgi-Schenke

Langsam knurrt aber doch der Magen, und deshalb geht es jetzt zurück gen Norden, nach Abja-Paluoja. Zwischendurch machen wir einen kurzen Abstecher an den hübschen See Ruhijärv, der jetzt, im Sommer, von Seerosen überzuquellen scheint.

In der Mulgi-Schenke („Mulgi Kõrts“) erwartet uns ein besonderes Highlight: Mulgipuder, das berühmte Gericht der Mulks. Diese deftige Mischung aus Kartoffeln, Gerste und Speck ist genau das, was wir nach den ersten Abenteuern brauchen.

Die Kneipe selbst ist rustikal und gemütlich, mit dunklen Holzbalken und einer Atmosphäre, die die Tradition der Region atmet. Wir setzen uns in den netten Innenhof – Estlands Sommer muss man nutzen! – und während wir den Teller leeren, erfahren wir vom Wirt, was wir bereits ahnten: dass die Mulks nämlich nicht nur für ihre Eigenständigkeit, sondern auch für ihre Küche bekannt sind. Völlig zu Recht!

Ein Hauch von Luxus im Schloss Wagenküll (who t.. f… is Alice?)

Langsam neigt sich der erste Tag unseres Roadtrips dem Ende entgegen, und wir steuern auf das absolute Highlight zu: das Schloss Wagenküll, auch bekannt als Gutshof Taagepera. Als wir durch das imposante Tor fahren, fühlen wir uns, als wären wir in eine andere Zeit versetzt. Das Schloss, ein majestätisches Gebäude im Art-Nouveau-Stil, ist heute ein gediegenes Hotel mit Restaurant und SPA-Bereich, und wir können es kaum erwarten, dort einzukehren.

Nach dem Check-in erwartet uns ein köstliches Abendessen im prächtigen Speisesaal. Inmitten von hohen Decken, Kronleuchtern und edlem Holz genießen wir die estnische Küche auf hohem Niveau.

Der Tag könnte mit einem entspannenden SPA-Besuch enden – und ich empfehle den hübschen SPA-Bereich eindringlich! –, aber ich bin kein großer Wellness-Fan und trinke lieber noch ein Glas Wein auf der Terrasse.

Hübsche Ruinen und ein Mausoleum

Nicht weit entfernt stoßen wir auf die Ruinen der Ordensburg Helme, die einst eine wichtige Festung war. Heute sind nur noch arg zurechtgestutzte Überreste erhalten. Und die Natur scheint mit einigem Aufwand davon abgehalten zu werden, sich diesen Platz zurückzuerobern.

Barclay de Tolly war ein russischer General deutschbaltisch-schottischer Abstammung, der im napoleonischen Krieg eine bedeutende Rolle spielte. Googlen Sie ihn. Er lebt nicht mehr, aber wir besuchen ihn trotzdem. Sein Mausoleum ist ein beeindruckendes Denkmal, das inmitten eines friedlichen Parks steht. Die Atmosphäre hier ist würdevoll und erinnert uns an die bewegte Geschichte der Region.

Die Geschichte der Mulks

Als wir schließlich wieder in Viljandi ankommen, sind wir zwar erschöpft, aber glücklich. Mulgimaa hat uns vollkommen in seinen Bann gezogen. Hinter der Idylle dieser Region steht eine beeindruckende Geschichte des Aufstands, der Cleverness, harter Arbeit und des wirtschaftlichen Aufstiegs der Mulks.

Die Mulks waren die ersten Esten, die nach Jahrhunderten der Fremdherrschaft eigenständig wurden. Sie erlangten ihre Freiheit nicht durch Revolution, sondern durch einen schlauen Schachzug: Sie kauften ihre Höfe den adeligen Großgrundbesitzern ab. Diese Welle des Hofkaufs, die im 19. Jahrhundert begann, machte die Mulks zu wirtschaftlich unabhängigen Bauern. Was ihren Wohlstand außerdem begünstigte, war der Anbau von Flachs zur Zeit des amerikanischen Bürgerkrieges. Die Baumwoll-Lieferengpässe aus den USA trieben die Nachfrage nach Flachs in Europa in die Höhe, und die Mulks nutzten die Gelegenheit geschickt, um ihren Reichtum zu mehren.

Doch dieser Erfolg brachte auch Vorurteile mit sich. Früher galten die Mulks in Estland als arrogant, unzugänglich und geizig – Attribute, die in direktem Zusammenhang mit ihrem wachsenden Wohlstand standen. Ihre wirtschaftliche Unabhängigkeit und ihr Stolz machten sie für viele zu einer Art Außenseiter. Heute jedoch hat sich dieses Bild gewandelt. Die Mulks gelten in der estnischen Restgesellschaft zwar bisweilen noch immer als kauzig, aber man achtet mittlerweile ihren unternehmerischen Geist und ihre Unabhängigkeit, die sich übrigens auch in einem eigenen Dialekt ausdrückt.

PS

Über die Städte der Region verteilt finden sich charakteristische Holzskulpturen. Wir wussten das nicht, als wir losfuhren. Es wäre sonst auch eine nette Idee, den Roadtrip von Skulptur zu Skulptur zu unternehmen.