13 saker du kanske inte känner till om Estland

Om du skulle förena några punkter på en karta skulle Estland vara länken mellan Skandinavien, Central- och Östeuropa. Efter att ha lärt dig om landets undangömda tillgångar kommer det att vara omöjligt att inte besöka landet. Lyckligtvis så kan du anlända precis till Tallinns hjärta med flyg, fartyg, tåg eller buss.

1. Ett land av huvudstäder

Medan Tallinn är den officiella huvudstaden i Estland, finns det flera andra huvudstäder "med egna rättigheter": Tartu är sedan länge kulturhuvudstaden, Pärnu sommarhuvudstaden och Kuressaare huvudstad för bröllop, Jõgeva är köldens huvudstad och staden Türi blommornas och vårens huvudstad.

2. e-Estland

Estland är ett digitaliserat land som var först med att genomföra digital röstning år 2005 och i stort sett är alla skatte-deklarationer elektroniskt ifyllda. Medborgarna kan underteckna juridiska handlingar med sina ID-kort och vem som helst i hela världen kan ansöka om att bli en e-medborgare. Och ja, det är sant - det finns 4G täckning t.o.m. mitt i skogen.

3. Sagolika skogar

Estländare har drag av trädkramare, och just så - ungefär 50% av landet täcks av skog, som innehåller alla sorters fauna inklusive lodjur, vargar, brunbjörnar, rävar, kaniner och rådjur. Över 380 fågelarter kan också ses under året.

4. Flest meteoriter

I förhållande till sin landyta har Estland det största antalet kratrar orsakade av meteorer i världen. De mest spektakulära av alla är Kaalifältets kratrar på ön Ösel. Den största kratern, som mäter 110 m i diameter och med ett djup av 22 m, var en forntida offerplats.

5. En sjungande nation

Med världens största samling av folkvisor, 133.000 inspelade låtar, har Estland träffande kallats den "sjungande nationen". Sångtraditionen kulminerar vart femte år vid Estlands sång- och dansfestival, då upp till 200.000 personer inklusive uppträdande och publik samlas. Nyupptäckt sport En jättestor gunga och mycket fart får dig att känna dig som barn igen.

6. Extremt Svängande

Som barn har du säkert drömt om att gunga så högt att du kan slå runt själva gungställningen. Esterna har förvandlat denna dröm till en sport som kallas kiiking "(kiik är gunga på estniska). Det omfattar att spänna fast sig upprätt på en jättestor gunga och kraftfullt svänga med hela kroppen med målet att rotera 360 grader. Din inre barnasjäl kommer att älska det.

7. Besökare är välkomna

Med 1,3 miljoner invånare och mer än 2 miljoner utländska besökare varje år, är Estland ett land där det årliga antalet turister överstiger den lokala befolkningen. Trots detta finns det mycket tid för lugn och ro, särskilt djupt i den orörda naturen.

8. Frubärartävling

Esterna har en säregen talang för sport, inklusive "frubärartävling". Fastän denna tävling kommer från Finland så vann estniska par VM för 11 år i rad, från 1998 till 2008. Hur förklarar de sin framgång? Kanske med den populära estniska bärartekniken, enligt vilken kvinnan hänger upp och ner på mannens rygg. Det är en favorit bland tävlande i hela världen! Med blicken mot skyn  Konservburkar från Põltsamaa reste hela vägen till rymden. Foto av Johannes Arro

9. Måltider för astronauter

Estland bidrog med sin del till den internationella rymdtävlingen genom att producera den första maten avsedd för rymdresor vid en fabrik i Põltsamaa 1962, ett år efter att Yuri Gagarin blev den första människan i en omloppsbana och sju år innan Apollo 11 skulle landa på månen. Põltsamaas produktion av astronautmåltider har slutat, men det har inte Estlands involvering i rymden – år 2013, så sändes landets första satellit, ESTCube i omloppsbana.

10. Ekoledare

Konceptet för Världsstäddagen föddes år 2008 ingen annanstans än i Estland, när 50.000 volontärer utförde sin del i arbetet för att hålla de lokala omgivningarna städade genom att samla skräp. Omkring 16 miljoner människor i 113 länder har nu anslutit sig. Andra estniska innovatörer som HoseWear, Derelict Furniture och mode designer Reet Aus skapar eleganta och miljömedvetna produkter av använda materjal som gamla brandslangar och trärester. 

11. Europas mest berömda ek

Av alla träd i Estland, är en tornformad ek i byn Orisaare på ön Ösel utan tvekan den mest kända. Den röstades fram som årets europeiska träd 2015 och står precis mitt på en fotbollsplan. Enligt en historia försökte två traktorer under sovjettiden flytta den men det var ingen match för eken att klara av.

12. Isvägar

Under vintertiden kan bilar fara över fruset hav 25 km till ön Dagö på Europas längsta isväg. Totalt sju officiella isvägar ger bilister en unik möjlighet att köra till kustens öar då dessa vid andra tider endast kan nås med båt.

13. Europeiska bastumarathon

 Europas största bastu marathon äger rum i Otepää. Lag från hela världen tävlar mellan cirka 20 olika bastun för att utses till vinnare. När de inte är upptagna med att hoppa i isvakar kan deltagarna njuta av Estlands vinterlandskap.